为了防止交易出现亏损而无法结算，则以一定比例的资金来做为保证金。一般初始保证金的比率为目前汇率的价格的5%-10%。由于保证金的比率很低，因此有高度的杠杆作用。所以保证金外汇是金融产品中最具魅力的衍生品。一笔成功的交易就可以让投资者在较短的时间内得到丰厚的回报。同时如果操作不当也会导致巨大的亏损。 保证金外汇具有期货的特征，产生于20世纪70年代。保证金外汇交易自1972年在芝加哥商业交易所国际货币市场（IMM）率先推出后得到了迅速发展。上市品种主要有：英镑兑美元、欧元兑美元、澳元兑美元和美元兑日元、美元兑瑞士法郎等主要的五个品种；其它还有交叉货币盘：欧元兑日元、欧元兑英镑、欧元兑瑞士法郎等等。
保证金外汇的特点
1、交易时间最长。全天24小时。由亚太地区、欧洲和北美洲三个地区，各个时段分段交易相继在一起。因此，外汇市场已经消除了国界和地域的局限，实现了全球一体化。是一个无形的市场。
2、灵活、方便、快捷。T 0即时成交。
3、风险可控.。风险完全由操作者自己把控。系统设有止损、止盈工具。相对于股票这是最大的优点。可以事先设置风险指令，避免人性的弱点（侥幸、贪婪、恐惧等）所导致的不必要亏损。
4、双向获利。无论涨跌，都可获利。牛熊皆宜。
5、易受各国汇率政策和政治因素和其它重大事件的影响。
6、保证金制度。以5%—10%的资金，则可作全额交易。以小搏大。 7、有价差。不同的货币有不同的点差。即买价与卖价之间的差额。而不同的交易平台又有着不同的差别。而这个点差就是交易商的利润或交易者的费用。一般3—4个点。