我国价格政策的定位
(一)采取灵活的价格政策是经济形势的客观要求
经过二十多年的改革与发展，我国已基本告别了短缺经济，有效需求不足成为当前制约经济增长的主要矛盾。亚洲金融危机以来，物价持续走低，民间投资不旺，居民消费增长缓慢，有效需求不足和经济结构矛盾交织在一起。从国际环境来看，全球经济复苏缓慢，短期内还有一些影响全球经济走势的不确定因素，近期国际经济形势不容乐观。
在这样的国内、国际环境下，要实现我国全面建设小康社会的宏伟目标，任务十分艰巨。十六大报告指出，“扩大内需是我国经济发展长期的、基本的立足点”，要“坚持扩大国内需求的方针，根据形势需要实施相应的宏观经济政策”。到目前为止，我国已经采取了以积极的财政政策和稳健的货币政策]]为主的宏观调控政策，为扩大内需和经济结构调整做出了重要贡献。2002年我国经济增长快速、平稳，国内需求特别是投资需求强劲增长，进出口贸易有所扩大，经济运行质量得到提高。同时，我们也应看到，积极的财政政策和稳健的货币政策取得明显效用的同时，其一些弱点已经逐步显现，因此，各种宏观调控手段相互配合、取长补短，共同确保宏观调控目标的实现显得尤为重要。采取灵活的价格政策拉动内需，促进经济增长成为当前经济形势的客观要求。
(二)价格政策是财政、货币政策的重要补充
在扩大内需方面，我国主要是实行了积极的财政政策，1998-2002年，国家共发行长期建设国债6600亿元，加之更大规模的银行配套贷款，每年拉动经济增长1.5-2个百分点，累计创造就业岗位75O万个，集中建设了一大批重大基础设施项目，支持了国民经济稳定快速增长。但是，积极财政的实施正暴露出一些值得注意的问题和应该防范的风险。首先，近年来财政收入增长速度大幅度高于GDP增长速度，在集聚财政资金的同时，一定程度上抑制了社会投资和消费需求；其次，财政的债务负担明显加重，财政赤字占GDP比率至2002年接近国际公认的警戒线水平，财政支付的风险逐渐加大；再次，根据资本边际效率递减规律，随着国债投资的继续增加，国债投资效益可能出现逐渐下降趋势；第四，长期实行积极的财政政策造成经济增长对投资尤其是政府投资过度依赖，结构性矛盾加剧的潜在危险会进一步加大。
在通货紧缩趋势下，尽管货币政策没有表现出明显的扩张趋势，但实际已在坚持稳健的同时开始逐渐趋松。特别是第八次降息，主要是针对我国消费需求不旺和消费物价连续数月下降而采取的一项措施，但降息政策对分流储蓄、刺激投资的作用仍然有限。从货币供应量看，2002年8月份广义货币余额为173万亿元，比上年同期增长15.5%，狭义货币M1、M0增幅也比上年同期分别增长14.6％和9.3％。货币供应充足，但仍未对投资消费需求产生明显的刺激作用。而且货币政策效力的发挥受多方面条件的制约，在经济不景气时，货币政策的有效性往往打折扣。此外，我国银行业正处于体制改革的关键时刻，过松的货币政策易导致金融风险的聚积，也不利于资金利用效率的提高。
由此可见，尽管积极的财政政策和稳健的货币政策为我国扩大内需、刺激经济增长做出了积极贡献，但随着时间的推移，财政和货币政策的政策效力已略显不足。为此，我们应积极寻求其他宏观政策手段，优化宏观调控组合。针对当前的经济形势和运行特点，作为财政政策与货币政策的重要补充积极采取灵活的价格政策，创造性地发挥价格杠杆的调节作用，对于扩大内需，促进经济结构调整，保持经济持续快速健康发展具有重要意义。
价格政策在扩大内需，特别是刺激消费方面的作用主要体现在几个方面：(1)稳定关系国计民生的重要商品和服务的价格，完善市场价格形成机制，调节价格总水平；(2)降低行政事业性收费标准和重要商品价格，腾出部分消费空间减轻企业和农民负担，促进民间投资，增强城乡居民消费能力；(3)规范市场价格秩序，反对价格欺诈，促进“诚信”市场的建设，创造良好的价格秩序让消费者放心消费；(4)理顺各种价格矛盾，促进基础设施和高新技术产业的发展。另外，在政策效应的发挥上，价格政策针对性强，传导路径可长可短，范围可大可小，具有灵活高效的优点，对经济结构调整，刺激居民消费等方面具有直接调节作用。因此，灵活的价格政策是加强和完善宏观调控体系不可或缺的重要方面。
价格政策的调控目标
稳定价格总水平是价格调控的首要目标。在市场经济条件下，价格是引导资源配置的最敏感的信号，价格机制是市场经济运行机制的核心机制，价格政策就是要引导和运用价格杠杆调节经济运行。现阶段价格政策应为更好地发挥价格在资源配置中的基础性作用，为扩大内需，加快经济结构调整、西部大开发以及扩大就业做出贡献，从而实现宏观经济调控目标。
价格政策的调控手段
国家的宏观价格政策不同于企业的微观价格策略，作为宏观调控手段的价格政策包含了宏观调控者的政策意图，需要借助于一些手段来对企业的微观价格产生引导和调控。通常价格政策可以使用的调控手段按力度强弱可以分为四类：
1、管制性政策。这主要是针对一些关系国计民生的重要商品，如电力、石油、军需品等，以及一些存在明显的市场“失灵”的公共产品和准公共产品，如国防、邮电、交通、自来水等的价格。一方面，可以通过直接限定价格水平或价格的浮动幅度，如政府定价、政府指导价、保护价、最高限价、最低保护价，或通过控制差价率、利润率、价格补贴等控制重要商品的价格；另一方面可以通过调节供需间接达到调节价格的目的，如限产政策、重要商品的储备和投放等。由于这些商品主要是关系国计民生的重要商品，或者是关系人民基本生活的公共物品，对于这些价格的管理和调控可以直接起到抑制或鼓励消费的作用。另外，通过对产品提供者的补贴、保护，或限制价格，可以对投资及生产造成一系列影响，达到政策制定者的鼓励或限制的意图。 2、调节性政策。通过价格政策特别是收费政策，影响企业的市场准入条件、生产成本、利润空间，以达到鼓励和限制的作用，从而实现引导产业结构调整的目的。价格政策的灵活性也正在于此。比如减免收费的优惠政策，可以刺激民间投资、支持西部大开发；清理涉及高新技术成果产业化的各种收费，可以促进我国工业化、信息化和现代化的发展。
3、指导性政策。通过发布成本调研报告、价格指数分析报告、重要商品和服务价格信息和价格走势报告，引导生产和消费活动；对于社会反映强烈的突出的价格矛盾，运用宣传、协商、警告、通报或查处等方式，引导和规范市场竞争，调节供求。比如过去南方部分省市出现了板蓝根、白醋、食用盐等商品的涨价“抢购”风当地价格主管部门通过新闻媒体正面宣传，对违规商家进行警告，并会同工商行政管理部门对情 节严重的价格违法经营单位依法实施通报和重罚，使事态很快平息。价格趋于稳定。
4、服务性政策。除了对经济主体的行为进行鼓励或限制之外。价格政策还可以通过服务性的政策为经济活动提供更宽松有序的环境，促进市场准入的扩大和对经济的放活，减轻企业负担，增强投资和消费的信心，从而繁荣市场，达到宏观政策的目标。价格主管部门还可以利用自己独特的资源和渠道，做好对价格形势的跟踪分析，认真分析影响价格走势的各种因素，深入研究价格变动对社会生产和生活带来的影响，及时反映重要的倾向性问题，做好价格预测和预警工作。
价格政策的制定和执行机构
由价格政策的调控目标和调控手段来看，价格政策必须由独立的综合管理部门来统一制定，这对保证价格政策效应的发挥起着至关重要的作用。尽管有些职能可以交由行业协会来规范和制定，但作为调控手段的价格政策的制定和执行的权限必须由政府掌握，这主要是由于：作为调节宏 观经济的重要政策手段，价格政策的制定应当根据当时的宏观经济形势，从经济整体情况、长远走向的考虑来制定，是利益的再分配，因此势必会对某些行业或企业起到促进作用，同时对另一些行业或企业起到限制作用。如果把对各行业企业价格的调控和管理全部下放到行业协会或由市场自主决定，会导致价格的控制和管理权条块分割，价格的制定和管理势必会出于行业自身利益，各行业利益不同必然导致价格秩序的混乱，引起市场的波动，难免与国家宏观调控目标发生偏离，甚至背道而驰。因此，健全有力的价格管理部门是价格政策顺利贯彻的组织保证。