适用的商品具有如下基本特点：

①常年生产、交易不受季节影响，如日用工业品。

②适合或需要进行小规模交易。

③鲜活易腐、不易保存等。

与这些特点相适应，一般商品的零售买卖皆属即期交易。

但是，即期交易并不限于零售方式，批发交易中也广泛存在着即期交易。同时，即期交易也不等同于现款交易，而是既包括现款交易，也包括信用交易。因为这种交易方式主要是从交易时期上划分，并与远期合同交易、期货交易相区别的。

即期交易依据数额和交易条件中的不同，又可分为普通交易、特种交易、回转交易。