基准货币是汇率报价中作为基础的货币，即报价表达形式为每一个单位的货币可兑换多少另一种货币。例如，欧元兑美元报价是以一欧元兑多少美元表示，所以其基准货币为欧元；而美元兑日元的报价，基准货币则是美元。

在外汇市场上，2种货币的汇率是成对出现的。基准货币在前，目标货币在后，中间以“/”分隔。在计算该对货币的价格时，基准货币作为不变量常数，目标货币为汇率变量。　　欧元EUR相对于所有其他交易货币为基准货币，如：EUR/USD, EUR/GBP, EUR/CHF, EUR/JPY, EUR/CAD等。　　英镑对于EUR以外的其他货币，均为基准货币，如：GBP/USD, GBP/CHF, GBP/JPY, GBP/CAD。只有对欧元为EUR/GBP。　　美元是第三个主要基准货币，如：USD/CAD, USD/JPY, USD/CHF。欧元及英镑对美元例外，EUR/USD and GBP/USD。