密歇根大学消费者信心调查以其时效性著称，被认为美国消费者信心中最及时的指标之一。起调查对象较美国咨商局的消费信心调查人数少并且教美国咨商局消费者信息稳定。消费者信心下降通常伴随着收入或工资下降，、先于消费者支出减少。歇根大学消费者信心下降被认为是经济放缓的早期迹象，因此，投资者，零售商和贸易商均关注该指标，以此衡量总体经济的健康状况。歇根大学消费者信心数据近期通常先于GDP变化。初值包含了终值中近60%的受访者，将在本月末公布修正值。初值不会广泛公布，通常只是会透露给金融媒体
终值即对外公布的消费者信心指数。